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Por Dr. Michael Murray, médico naturópata
Formas naturales para silenciar zumbidos, ronquidos y silbidos de tinnitus
Millones de americanos sufren de tinnitus, una afección que también se conoce como "zumbido en los oídos". Las personas con tinnitus grave pueden tener dificultades para oír, trabajar o dormir. Las causas incluyen la exposición a ruidos fuertes o ciertos fármacos, en particular los de tipo Valium (benzodiacepinas) y antiinflamatorios sin esteroides como la aspirina y el ibuprofeno. El tinnitus puede ser un síntoma de otros problemas de salud, como alergias, presión arterial alta o baja, tumores y problemas en el corazón, vasos sanguíneos, mandíbula o el cuello.
La forma más fácil de tratarlo es identificar y eliminar la causa. Sin embargo, si el sonido es debido a la exposición prolongada a ruidos fuertes o música, buceo u otros irritantes que dañan el tímpano, puede ser difícil. Algunos estudios han demostrado que un suplemento de magnesio puede ayudar en estos casos (de 150 a 250 mg tres veces al día). Otras medicinas naturales notables incluyen:
Zinc. Los suplementos de zinc (de 20 a 30 mg al día) pueden aliviar o eliminar el tinnitus en la gente con deficiencia de zinc, algo común en muchos casos de tinnitus.
Extracto de ginkgo biloba (GBE). Los resultados de estudios doble ciego de GBE para tratar tinnitus son contradictorios. Las personas con tinnitus de reciente aparición son más propensas a responder a las que lo han tenido durante al menos tres años. La dosis recomendada de GBE para tinnitus es de 240 a 320 mg al día.
Vitamina B12. Casi la mitad de los pacientes de tinnitus tienen deficiencias de esta vitamina. Mucha gente con niveles bajos de vitamina B12 resuelve su tinnitus al tomar B12 en forma de metilcobalamina (methylcobalamin) (ver recuadro de la pág. 26). Toma de 3000 a 5000 mcg diarios al mes, y luego pasa a 1000 mcg diarios como dosis de mantenimiento.
Dos estudios recientes han demostrado que tomar 3 mg de melatonina al día antes de acostarse puede mejorar significativamente el tinnitus, así como la calidad del sueño. La investigación más reciente se llevó a cabo en The Ohio State University Eye and Ear Institute y se publicó en el número de julio de 2011 de Annals of Otology, Rhinology and Laryngology. En el estudio, 61 adultos con tinnitus crónico fueron asignados al azar para recibir 3 mg de melatonina o un placebo cada noche durante 30 días, seguido de un período de descanso de un mes antes de cambiar al otro tratamiento. Los resultados demostraron convincentemente que la melatonina estaba asociada con una disminución significativa de la intensidad del tinnitus y la mejora de la calidad del sueño en pacientes con tinnitus crónico. La melatonina fue más eficaz en los hombres con tinnitus más grave y bilateral y/o aquellos con una historia de exposición al ruido. Los investigadores creen que una de las maneras en las que la melatonina ayuda al tinnitus es mediante la mejora de la calidad del sueño, un interesante mecanismo de acción, ya que el tinnitus suele ser un efecto secundario de la prescripción de pastillas para dormir.
Según mercola.com, los siguientes síntomas están asociados con una deficiencia de B12:
El tinnitus no es la única condición relacionada con niveles bajos de B12
Las fuentes más ricas de vitamina B12 son el hígado y el riñón, seguido de los huevos, el pescado, el queso y la carne. Sin embargo, la absorción de la vitamina B12 requiere la presencia de un factor digestivo en el estómago conocido como factor intrínseco.
Los estudios han demostrado que los niveles de vitamina B12 disminuyen a medida que envejecemos, y el 40 % de las personas mayores de 65 años muestran una deficiencia de B12. Esto es debido probablemente a una reducción de la secreción del factor intrínseco a medida que envejecemos. Una deficiencia de vitamina B12 puede ser devastadora a cualquier edad, pero en gente mayor puede causar un deterioro significativo de su capacidad mental.
Un estudio examinó los niveles en sangre de vitamina B12 en 100 pacientes geriátricos externos que fueron visitos por varias enfermedades agudas y crónicas. Se encontró que 11 de ellos tenían niveles séricos de vitamina B12 <148 pmol/L (el nivel de corte de deficiencia de vitamina B12); 30 tenían niveles entre 148 y 295 pmol/L; y 59 tenían >296 pmol/L.
Tras la evaluación inicial, los pacientes que tenían niveles aceptables en sangre de vitamina B12 fueron seguidos durante más de tres años. (Los que ya tenían una deficiencia fueron retirados del estudio y tratados). La disminución media anual de B12 para los pacientes con mayores niveles iniciales fue de 18 pmol/L. Y entre los que tenían niveles iniciales más bajos, la disminución promedio anual fue mucho mayor de 28 pmol/L. Estos resultados indican que la mayoría de las personas mayores debería hacerse pruebas de deficiencia de B12 y tener una apropiada suplementación.
La metilcobalamina es la forma activa de la vitamina B12; sin embargo, muchos suplementos contienen cianocobalamina e hidroxocobalamina, que el cuerpo convierte en metilcobalamina. Las personas mayores pueden tener una menor capacidad para hacer esta conversión. Mientras que la metilcobalamina condujo a un aumento de la esperanza de vida en animales modelo, la cianocobalamina no tuvo ningún efecto. La metilcobalamina también produjo mejores resultados en los ensayos clínicos y es la mejor forma de obtener beneficios específicos.
Le recomiendo a cualquier persona mayor de 65 años o vegetarianos en cualquier edad que tomen de 1000 a 3000 mcg al día de metilcobalamina. Esta dosis alta evita la necesidad de un factor intrínseco que ayude a la absorción.
Para determinar si un suplemento contiene metilcobalamina o cianocobalamina, tendrás que leer cuidadosamente la etiqueta. Los productos de alta calidad detallan la forma de la vitamina B12 entre paréntesis en el panel de ingredientes. Muchas empresas también incluyen 'metilcobalamina' o 'metil B12' en la parte frontal de la etiqueta.
