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Por Dra. Debbie Kung, doctora en Acupuntura y Medicina Oriental y acupunturista certificada.
¡La baya de esquisandra conocida como wu wei zi, bien podría ser la próxima superhierba! Últimamente, esta baya milenaria ha atraído la atención de la fitofarmacología moderna debido a su amplia gama de beneficios para la salud, entre los que se incluyen el apoyo al sistema digestivo, nervioso e inmunológico.
La baya de esquisandra es el fruto de la planta esquisandra, originaria de China, Rusia y Corea. Esta enredadera crece en climas fríos y de forma vertical en estacas, como las vides de uva. La planta de esquisandra tarda de cuatro a cinco años en crecer antes de que se puedan cosechar sus bayas.
Muchas culturas han apreciado la esquisandra por sus propiedades medicinales. En Rusia, la baya de esquisandra está reconocida como una hierba adaptógena que puede ayudar a combatir los problemas cardiovasculares, el estrés y la fatiga suprarrenal. En China, la esquisandra tiene un largo historial de beneficios medicinales.
La baya de esquisandra de alta calidad es un fruto grande cuya pulpa es gruesa, de color rojo púrpura, carnosa y aceitosa, y que desprende un intenso aroma.
En la medicina tradicional china (MTC), el wu wei zi tiene profundos beneficios para la salud de todo el organismo.
Esta hierba a veces se utiliza sola, pero suele añadirse a una fórmula con otras hierbas. Al igual que con otras hierbas, la preparación y dosificación adecuadas de la esquisandra son fundamentales para tratar con eficacia las dolencias; esto podría ser tan importante como elegir la hierba adecuada para el tratamiento.
En la MTC, cada órgano del cuerpo tiene un sabor asociado a su función. También conocida como "semilla de cinco sabores", la baya de esquisandra beneficia a los cinco órganos yin:
Cada uno de estos sabores ayuda a equilibrar el órgano y, a su vez, a equilibrar el organismo, la mente y el espíritu. La Gran Materia Médica explica: "Lo agrio y lo salado entran en el hígado y tonifican los riñones, lo ácido y lo amargo entran en el corazón y tonifican los pulmones, y lo dulce entra en el palacio medio y aumenta el bazo y el estómago".
Debido a sus muchos beneficios para la salud, la baya de esquisandra se ha utilizado a lo largo de la historia para todo, desde detener la tos hasta engrosar el cabello o detener la diarrea. El wu wei zi se emplea tradicionalmente como supresor de la tos y agente antidiarreico. Dado que la MTC es una medicina basada en el patrón de órganos, la baya de esquisandra puede afectar a todo el cuerpo.
La esquisandra afecta a los sistemas nervioso simpático y central y a los sistemas gastrointestinal, inmunitario, endocrino, respiratorio y cardiovascular a través de diversos mecanismos. Las investigaciones sugieren que ayuda a combatir el estrés oxidativo, lo que puede reducir la inflamación y prevenir la pérdida de tejidos y órganos sanos.
La esquisandra libera ácidos grasos (ácido araquidónico) en el torrente sanguíneo, lo que afecta positivamente los vasos sanguíneos, los músculos y los compuestos antiinflamatorios. Contribuye a un sistema cardiovascular más fuerte y saludable al mejorar la circulación, al tiempo que influye en las células sanguíneas, los vasos sanguíneos y los tejidos blandos. Debido a estos notables beneficios para la salud, la esquisandra puede mejorar la resistencia general del organismo, la movilidad, la agilidad, la fertilidad, el control del estrés y el rendimiento mental.
En la MTC, la reputación de la baya de esquisandra para calentar el cuerpo, detener la tos, estimular la función hepática, calmar la mente y reforzar el qi renal hace que esta hierba ocupe un lugar destacado en la lista de hierbas medicinales multifuncionales.
El wu wei zi se considera una hierba adaptógena y ergogénica. Se emplea en la MTC para estimular el sistema nervioso central, proteger el hígado y reducir el riesgo de padecer enfermedades crónicas.
La esquisandra se clasifica en la categoría de hierbas estabilizadoras y aglutinantes. Esta categoría incluye hierbas para tratar trastornos en los que las sustancias corporales se podrían secretar de forma anormal.
El wu wei zi se utiliza normalmente para tratar síntomas como la diarrea, problemas respiratorios y pulmonares, micción frecuente o con pérdidas, sudoración excesiva, sueño perturbado, sed intensa, irritabilidad y falta de memoria, pero no aborda las causas fundamentales de estas afecciones. Debido a que su naturaleza contiene y une, la esquisandra está contraindicada cuando hay estancamiento interno de humedad o calor.
Las investigaciones sugieren que la baya de esquisandra podría contribuir a la actividad neurogenerativa. La esquisandra contiene polifenoles conocidos como lignanos, que podrían ayudar a tratar diversas enfermedades neurodegenerativas y ofrecer otros beneficios para la salud, como favorecer la salud hepática y el equilibrio de estrógenos. La esquisandra también podría estimular el sistema nervioso central, mejorando la memoria y el aprendizaje y calmando la mente.
En la MTC, el cerebro está relacionado con la médula. Según la MTC, cuando la médula está suficientemente llena, el cerebro se nutre y permite el aprendizaje y la formación de la memoria. Los cinco órganos yin -hígado, bazo, pulmones, riñones y corazón- ayudan a nutrir el cerebro.
En particular, los riñones contienen la esencia que nutre el cerebro. Cuando la esencia está llena, la médula está llena; si la esencia está agotada, la médula está vacía. Por lo tanto, fortalecer el riñón y potenciar la esencia son tratamientos fundamentales de la medicina china para la pérdida de memoria.
Las investigaciones modernas sobre los lignanos de la esquisandra indican que estos fitoquímicos ofrecen beneficios para la salud que mejoran la memoria. En los estudios realizados, los lignanos de esquisandra mejoraron las alteraciones de la memoria espacial y a corto plazo inducidas por Aβ 1-42 y las alteraciones de la memoria inducidas por la cicloheximida en ratas. También mejoraron la región del hipocampo del cerebro, que es la encargada del aprendizaje, la memoria y las emociones.
Los tipos de lignanos que se encuentran en la esquisandra, conocidos como lignanos dibenzociclooctadienos, también podrían mejorar el rendimiento cognitivo y ofrecer protección contra el deterioro de las células neuronales y la enfermedad de Alzheimer.
Además, la semilla de baya de esquisandra contiene varios ácidos orgánicos y antioxidantes que ofrecen diversos beneficios para la salud, entre ellos:
En la MTC, el corazón se considera el rey de todas las emociones y es responsable de un sueño reparador. La esquisandra se utiliza en la MTC para calmar el qi del corazón y también podría ser útil con las palpitaciones y el insomnio. Es tradicional incluirla en una fórmula a base de hierbas para ayudar a prevenir el insomnio, equilibrar las emociones y afrontar la ansiedad.
En la MTC, los riñones se consideran "la raíz de la vida" o el motor del cuerpo. En ellos se almacenan el qi, el yin renal y el yang renal. El yin renal es la sustancia fundamental para el nacimiento, el crecimiento y la reproducción, mientras que el yang renal es la fuerza principal de todos los procesos fisiológicos.
En general, los riñones ayudan a almacenar la esencia vital y rigen el nacimiento, el crecimiento, la reproducción y el desarrollo. Producen médula y promueven el desarrollo cerebral y óseo. Los riñones rigen el movimiento del agua por todo el organismo y controlan la recepción del Qi. Los riñones se abren en las orejas y se manifiestan en el cabello. También controlan la fuerza de voluntad y la motivación.
La baya de esquisandra puede tonificar el qi, el yin y el yang renales. Lo hace impulsando la función mitocondrial en cada célula, creando más energía para el rendimiento suprarrenal en general. Ayuda a detener las pérdidas urinarias, espermatorrea, flujo vaginal y micción frecuente debido a la deficiencia renal. La esquisandra también podría ayudar a detener la diarrea y estimular el crecimiento del cabello.
La esquisandra se utiliza en la MTC para la tos crónica y las sibilancias. En la MTC, los sabores agrios ayudan a fijar la humedad a los pulmones, lo que ayuda a nutrir y aliviar la mayoría de las irritaciones pulmonares. La esquisandra también detiene la fuga de qi pulmonar y enriquece el yin renal, lo que puede ayudar a mejorar la tos.
La esquisandra se suele preparar sofriendo sus semillas hasta que estén un poco tostadas, aunque también se pueden cocer al vapor y secar al sol. A veces, las bayas de esquisandra se consumen mezcladas con miel y vino de arroz. Sin embargo, lo más conveniente es tomar las bayas de esquisandra en forma de comprimidos o cápsulas.
Aunque la esquisandra no suele ser peligrosa si se toma en las dosis recomendadas, un exceso podría provocar molestias abdominales, sensación de quemazón, frío o dolor en el abdomen, o disminución del apetito. Las personas alérgicas a la esquisandra podrían experimentar erupciones en los párpados, el dorso de las manos, el pecho y la parte baja de la espalda.
Como con cualquier hierba o suplemento, es una buena idea hablar con su médico antes de añadir esquisandra a su régimen para garantizar que no haya riesgos y que no interactúe con otros medicamentos que esté tomando.
Referencias:
